Домик-улей для шмелей из цветочного горшка

Садовые шмели не летают на окрестные поля, а исправно берут взяток с садовых растений. Они это делают даже в холодные весение дни.

Шмели отличаются от медоносных пчел тем, что их семьи существуют всего один сезон. Рано весной, самки шмелей выбравшись из дерна, где они зимовали, медленно летают над землей подыскивая место для гнездования. Предпочтение отдается норкам грызунов, где есть волокнистый утепляющий материал.

Устроив небольшое гнездо самка носит туда пыльцу весенних медоносов, у входа сооружает восковой "горшок" и заполняет его медом. Отложив яйца, самка согреваит их своим теплом. Из личинок выходят рабочие шмели. К концу лета выводятся молодые самки, они разлетаются и спариваются.

Обратите внимание осенью на поздние медоносы - на них можно увидеть шмелей-самцов. Их можно брать голыми руками - жала у самцов нет. И хорошо ощутим парфюмерный запах, привлекающий самок.

Молодые оплодотворенные самки разлетаются и зарываются на зиму в дерн. В гнезде остаются только паразиты, на следующий год гнездо не используется.

Иногда домиком для шмелей может служить кусок асбоцементной трубы, закрытый с двух сторон, с дыркой в качестве летка, цветочный горшок, как показано здесь на рисунке, и даже скворечник. Внутри гнездо на половину заполняют мягкой паклей или ватой. Летковое отверстие в шмелиное гнездо, изображенное на рисунке, от дождя прикрывает обрезок деревянной планки, положеной на камни по краям.

Домик-улей из цветочного горшка - это простейшее гнездовье для шмелей и не стоит отчаиваться, если шмели его не заселят. Даже у ученого-энтомолога В. Гребенникова, профессионально занимавшегося разведением шмелей, они заселяли не более половины искусственных гнездовий, что считается очень успешным.

Где строят шмели свои гнезда в природе?

Да где угодно, например в заброшенных мышиных норках, под корнями деревьев и пней, в небольших ямках на земле, в старых птичьих гнездах, в дуплах, под прелыми листьями, в тихом уголке сарая, на чердаке деревенского дома... Строят гнезда шмели тоже из чего угодно — из мха, сухих листьев и травы, древесной трухи, шерсти животных и пуха птиц. По свидетельству знатока шмелей И.А. Халифмана, гнезда их находили в самых невероятных местах, даже в чучеле собаки. А однажды шмели построили гнездо в кармане шубы, которая висела в сенях дома: уголок оконного стекла был отбит, и через это отверстие взад-вперед сновали шмели. Выходит, что шмелихи не очень-то придирчиво выбирают место для гнезда. Когда приходит срок и сооружение гнезда становится делом неотложным, в строительную площадку превращается любое мало-мальски подходящее место. При этом самки не собирают строительный материал, не выкапывают ходы или ямки в земле, а используют что попадется.

Шмели никогда не устраивают гнезда в хвойных лесах. Там нет подлеска, а значит, нет и растений, на которых они могут кормиться.