Осы и шершни имеют желто-черный или желто-бурый цвет; живут они колониями. Колонии основывает весной оплодотворенная перезимовавшая самка.
Гнездо осы и шершни строят из бумажной массы, а также из измельченной древесины. Взрослые насекомые питаются соками цветков и плодов, личинками жуков или другой мясной пищей, главным образом, насекомыми. Шершни и осы ловят пчел во время их полета, а иногда и на летках ульев. В отдельные годы они значительно размножаются, наблюдается значительный рост их количества, особенно в августе и сентябре, когда осы и шершни нападают на пчел, упавших в траву перед летком и т. п. Если осам в холодное утро удастся попасть в улей, они выбирают из ячеек сотов мед. Ос и шершней ловят в светлые ловушки-бутылки, в которые в качестве приманки наливают небольшое количество пива, яблочного сока или уксуса с незначительным добавлением сахара, с разведенными в воде дрожжами.
