До конца 60-х годов прошлого века местные крестьяне не могли позволить себе покупку дорогого пчеловодного инвентаря и содержали пчел преимущественно в традиционных ульях - корзинах, обмазанных глиной. Численность таких ульев оценивалась в 500 тыс. штук. Современные технологии пчеловодства и рамочные ульи начали внедряться лишь с 70-х годов, когда Ассоциация пчеловодов Ирака наладила импорт продуктивных пород пчел и пчеловодного инвентаря и оборудования. Позже было налажено собственное производство простого инвентаря. Введение санкций ООН затормозило этот процесс.
В 1985-1987 г. более 90% местных пчел погибло от варроатоза. После войны в Заливе 1990 г. в стране осталось всего 500 пчелосемей в рамочных ульях и практически прекратило свое существование традиционное пчеловодство. В 1994 г., благодаря применению импортного апистана, численность пчелосемей увеличилась до 30 тыс., однако очередные санкции ООН создали перебои с поставками в Ирак зарубежных препаратов против болезней пчел.
В этих условиях Ассоциация пчеловодов Ирака обратилась за помощью к Организации ООН по продовольствию и сельскому хозяйству (ФАО). Эксперты ФАО и местные специалисты разработали программу восстановления пчеловодства в Ираке, рассчитанную на несколько лет. На первом этапе (1997-1998 гг.) Ираку была предоставлены необходимые лекарственные препараты, оборудование и техническая информация. На втором этапе акцент был смещен на обучение пчеловодов практическим навыкам борьбы с болезнями пчел, на подготовку специалистов и создание диагностической лаборатории в Багдаде.
Очередная война перечеркнула результаты этой работы. В настоящее время в Ираке производится всего 65 т меда, а растущий спрос на него удовлетворяется за счет импорта из соседних стран. По оценкам американских экспертов, потребность Ирака в меде в 2005 г. может составить около 9000 т. Американские бизнесмены возлагают большие надежды на этот рынок.
